和大部分家庭一样,杰瑞特一家人过着稳定而又平静的生活,卡尔文(唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland)不仅是一个工作上矜矜业业的正直律师,同时也将父亲和丈夫的角色扮演得十分出色,和妻子贝丝(玛丽·泰勒·摩尔 Mary Tyler Moore 饰)结婚二十余载,两人的感情分外稳定。
身为杰瑞特家的大儿子,伯克(Scott Doebler 饰)享受着更多的关心与爱,身为小儿子的康纳德(蒂莫西·赫顿 Timothy Hutton 饰)对此却并不在意。一次意外中,伯克溺水身亡,悲痛欲绝的贝丝迁怒于当时和伯克在一起的康纳德,这让后者十分痛苦与自责,好在有卡尔文的陪伴和关心,他内心的创伤才渐渐治愈。然而,当他再次鼓起勇气向母亲索取温暖的时候,贝丝的举动却让他的心再一次坠入了冰窖。。1992年,《北美自由贸易协定》签署并生效。许多大型企业涌向与美国接壤的墨西哥边境城镇设立工厂,他们雇用当地的廉价劳动力大量生产商品,并向美国倾销。这类工厂被称作“马奎拉多纳”,当地的妇女为了那少得可怜的报酬不辞辛苦,夜以继日拼命忙碌,通常要到深夜或凌晨才可能回家。而在这个人烟稀少的危险时段,许多妇女遭受强暴和杀害。在混乱破败的华雷斯时,针对马奎拉多纳妇女的连环杀人案引起广泛关注。为了得到驻外记者的职位,来自美国的记者劳伦开始调查华雷斯镇的连环凶杀案。在这一过程中,她邂逅了侥幸逃生的女孩伊芙,两个女人的命运就这样连接在一起。。