莫斯科,1902年。著名导演康斯坦丁·斯坦尼斯拉夫斯基(Konstantin Stanislavsky)为了寻找上演新剧的灵感,决定熟悉城市“底层”的生活。他向公认的莫斯科贫民窟问题专家弗拉基米尔·吉利亚洛夫斯基寻求帮助。他们一起去了传说中的土匪Khitrovka,发现自己卷入了对一名神秘的当地居民谋杀案的调查——一名有着黑暗过去的印度锡克教徒。。罗伯特在一次意外少女自杀的过程中重新燃起了自己作家的梦想从而放弃了保险推销员的工作,却不料被实施抢劫的罗杰利用每次在作案之前,他都要罗伯特写一段小说,作案时他就会 “依章办事”,而且屡次成功,然最终罗伯特的命运如何呢?。