国民革命军北伐前,军阀割据地区法纪荡然;不肖嫖吏欺凌百姓,市井无赖鱼肉乡里,小人之行径可恶,小人之嘴脸则可笑。片中刘三麻子即小人之代表也。刘三由线民而成公安队员而至小队长,胡作妄为、丑态百出,东施效颦每令人喷饭。今日之社会自由而崇法与昔迥异,不容刘三等宵小存在。故本片采取喜剧方式,以博观众一笑。。安东尼康平神父(休·格兰特 Hugh Grant 饰)受教会所托,携妻子艾斯黛拉奔赴偏远的澳大利亚小镇,去劝说画家诺曼林赛(山姆·尼尔 Sam Neill 饰)撤掉即将举办的个人画展上一张亵渎宗教的画作。 甫一下车,夫妻俩即发现自己陷入了怪诞的境地:酒馆里满嘴脏话的老头子、懒洋洋讲着冷笑话的酒客们都十足透露着不友好。画家林赛本人的不合作态度更是坚决。饭桌上时常出现的混乱争论、男女模特们满不在乎的行为方式、以及小镇居民与画家模特们的对立让康平神父的任务横生枝节,也让艾斯黛拉的思想与行为慢慢的产生转变,面对自己造成的一对模特间的隔阂,艾斯黛拉决定在离开之前为他们做点什么……。