“Maria” 重新塑造了《巴黎最后的探戈》女主角玛丽亚·施奈德的演艺生涯和悲剧人生。《正发生》中的新星安娜玛丽亚·瓦托洛梅饰演施奈德,而马特·狄龙则饰演与她搭档的马龙·白兰度。本片在一定程度上追踪了贝纳尔多·贝托鲁奇1972年杰作的争议性制作和痛苦后果——这一里程碑式的作品使施奈德一夜成名的同时将她锁定在一个她永远无法逃脱的形象中。这部电影也与贝托鲁奇相呼应,导演帕吕的职业生涯是在《戏梦巴黎》的片场开始的。。不得志的日本画家岛村(池部良 饰)在全国各地游历,途中经过一个名为雪国的地方。在当地的温泉旅馆,他邂逅了19岁的三味线女艺人驹子(岸惠子 饰)。驹子美丽清纯,俏皮可爱。岛村感于这个女孩的纯洁,虽心有爱慕,却始终不愿玷污这块美玉。在离开雪国返回东京的前夕,这两个互相欣赏却身份悬殊的人终于摆脱束缚,结合在一起。次年,思念驹子的岛村回到雪国,此时的驹子为了报答三味线老师的养育之恩,而甘愿成为艺妓赚钱为老师的儿子行男治病。一同照顾行男的少女叶子(八千草薰 饰)爱慕行男,她嫉恨驹子在未婚夫行男和恩客岛村之间的摇摆不定。当然,这也令岛村心中骤起波澜。两人第二次的相会便在尴尬的气氛中结束,他们的爱情终将何去何从……
本片根据日本作家川端康成同名中篇小说改编。。