寡妇艾比·艾伯特(AbbyAbbott)有严重的经济问题,为了支付女儿苏珊的大学学费,她不得不动用家庭信托基金。问题是:艾比也必须成为男女同校的学生,否则她就不能碰这笔钱。在通过入学考试后,艾比上了大学,并变得非常受欢迎,特别是在苏珊钟爱的一位英俊的英语教授中。。一个变态杀手的出现让城市陷入了恐慌之中,杰克(丹尼斯·法里纳 Dennis Farina 饰)和他的心理学家朋友威尔(威廉·彼德森 William L. Petersen 饰)展开了对案件的调查。很显然,凶手的智商极高,因为在案发现场他没有留下任何线索。陷入了僵局中的杰克和威尔决定像汉尼拔(布莱恩·考克斯 Brian Cox 饰)寻求帮助。
汉尼拔是一个臭名昭著的罪犯,目前被警方关押,在汉尼拔的牢房里,狱医发现了一封来自凶手的信,种种迹象表明,尽管身陷囹圄,但汉尼拔和凶手依然保持着联系。通过破解信件上的密码,一个惊人的消息被公之于众,凶手的下一个犯罪目标不是别人,正是威尔的妻子和孩子。。