马丁(伊利亚·伍德 Elijah Wood 饰)为了追寻偶像逻辑数学家亚瑟(约翰·赫特 John Hurt 饰)的足迹,来到牛津大学深造。他发现,寄宿的房东伊格莱顿太太(安娜·玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟亚瑟交往甚密,而她的养女贝丝(朱丽·考克斯 Julie Cox 饰)却总是故弄玄虚。后来,马丁结识了壁球伙伴洛娜(蕾欧诺·瓦特林 Leonor Watling 饰),两人堕入爱河……
亚瑟演讲时,马丁作为唯一的提问者,引起了他的注意。后来,二人在房东家不期而遇,发现伊格莱顿太太被人谋杀。现场唯一的线索是一个圆圈。二人被警方带走协助调查。此后又有一些人离奇地死去,而且他们的死因似乎还暗含着某个数学定律……。兄弟俩生活在离大城市海德拉巴不远的一个叫消歧的小村庄,彼此关系非常亲密。兄弟俩都没工作,再加上有个老好人父亲,因此受到远房亲戚家的嘲笑,哥哥脾气急躁,与此家反目,弟弟却爱上了他家的女儿,与此同时,此家寄养在兄弟俩家里的侄女却对哥哥心存倾慕。兄弟俩最后能否消除一切隔阂与偏见得到幸福呢?。