改编自亨利·詹姆斯小说《螺丝在拧紧》(The Turn of the Screw),一位男子雇用了一名年轻女家庭教师,来照顾一对骤失双亲的侄儿和侄女,而她发现孤儿的家闹鬼。。故事发生在《终结者2》10年之后,终结者又回来了。
此时John Connor已经22岁,他的母亲去世后,他过着隐姓埋名的生活,不愿意面对即将到来的命运。但是,命运并不以他的意志为转移,“天网”经历了两个失败之后,派出了更为先进的T-X终结者来追杀他,人类也同样送回了T-800改良后的终结者T-850保护John。
John巧遇了儿时的伙伴,兽医Kate Brewster,Kate的父亲是美国军方“天网”系统的负责人,她本人也将成为人类叛军的副统领,理所当然成了T-X的打击对象。二人在T-850的保护下,开始了逃亡之路。
同时,美国电脑系统病毒入侵,人类束手无策之下准备启用“天网”,一旦“天网”接管美国军方防御系统,人类将首当其冲的被消灭。
面对已经发生的未来,John Connor和Kate Brewster决定奋起反抗,在T-850的帮助下,他们将又一次改变人类的命运。。温迪是个以自我为中心的纽约书评家,某天她的丈夫出乎意料的提出离婚,温迪的世界瞬时天翻地转。她对前夫与所有男人都心怀怨恨,孤独痛苦的她决定学会开车——一项在结婚时她从来不需要的生存技巧。她的教练达文是来自印度的政治难民,他正考虑与一位素未谋面的女人结婚……。