影片以第一次世界大战为背景,讲述三名法国俘虏在德国集中营越狱的故事。
三名法国飞行员在一次任务执行中被德军击落,波迪奥、迈克和罗森塔尔三人被带到战俘集中营。波迪奥与德军监狱长罗芬斯坦都是贵族出身,有着共同的政治见解,二人在狱中成为朋友。三人随后发现狱友正进行越狱计划,他们挖出一条逃跑的通道。迈克和罗森塔尔也加入了挖掘行动。最后他们集体越狱,德军全力追捕,在逃亡中,波迪奥被罗芬斯坦击倒,两名法国俘虏迈克和罗森塔尔逃到一个德国农妇家中,在她的帮助下,二人经过种种波折逃到瑞士。
本片是最早的越狱片之一,被评为最伟大的“越狱电影”之一,同时也是导演让·雷诺阿的反战杰作。。故事发生在19世纪末一座位于牛津郡的小小村庄里。劳拉(奥莉薇娅·哈琳安 Olivia Hallinan 饰)的母亲即将临盆,为了给新生儿挪地方,家人们决定将劳拉送到隔壁镇的邮局工作,由居住在那里的表姐道卡斯(茱莉亚·萨瓦哈 Julia Sawalha 饰)照顾。初来乍到的劳拉因为土气的装扮和内向的个性,在新环境里处处遭到排挤,好在温柔的道卡斯一直都坚定的支持着她。 邮局昂贵的邮寄费用让小镇居民们心生怨气,直到有一天,一位名叫奎尼(琳达·巴塞特 Linda Bassett 饰)因为支付不起邮费,而错过了见自己弟弟最后一面的机会。这件悲剧激化了居民们和邮局之间的矛盾。。