与家人在大海中遨游的虎鲸小威利不幸被捕鲸船捕获,并被卖到海洋世界接受表演训练,在大海中自由惯了的它在小水池中郁郁寡欢,一直不肯接受训练师的摆布。桀骜不驯的小男孩杰西在被母亲遗弃后,便四处乞食行骗,不断捣蛋破坏。某天晚上他与同党佩里在被警察追捕的过程中,无意潜入海洋世界,并在那里胡乱涂鸦一番。被逮后,杰西被送往寄养家庭照顾,由格鲁乌兹夫妇抚养。但海洋世界的管理者可不能让自己白白损失,杰西必须要回到那里清理自己的“杰作”。次日,杰西前去海洋世界清理自己的涂鸦时,见到了威利,后来威利意外地救了杰西一命。当他在海洋公园里轻轻吹起口琴时,小虎鲸发出低低的呻吟回应他。一支口琴,几个音符,使他们从陌生变得熟络,在相处的日子中,更不自觉地真情流露,最终两个离开母亲的孩子成了好朋友。海洋世界的训练师知道杰西能与威利沟通后,便教他协助训练威利进行表演。就在正式演出时,因为人潮太多,威利受到惊吓而失常,拒绝表演。忍受不了观众的冷嘲热讽,海洋世界的老板也因此大发雷霆。杰西灰心之下逃离海洋世界,并打算逃离寄养家庭,到加州去投靠其从前的死党……。她寻找故园,她寻找爱情。她面对种族隔离和监管传媒的父亲,一直不断斗争。南非领袖尼尔森曼德拉曾在他第一次对南非议会的演说中朗诵她的诗作:《尼昂加死去的孩子》,并称赞她是南非最优秀的诗人。 奥斯卡女导演葆拉凡德奥斯特最新力作,描述南非女诗人英格丽琼蔻(Ingrid Jonker)在种族隔离时代对抗体制的传奇一生,也带出她与情人(尼恩康尼翰饰)和父亲(鲁格豪尔饰)之间的爱恨恩怨。英格丽琼寇是南非著名的女诗人,她的童年坎坷悲惨,却在写诗创作方面具有惊人的才华。由于丈夫任职南非旧政府,两人因对种族隔离看法分歧、导致婚姻破裂,并进而使抑郁的她最后选择了投海自尽,年仅32岁。 英格丽琼蔻身后留下了一个7岁女儿及诸多感人作品,其中最负盛名的即为诗集《黑蝶漫舞》。1994年,当南非总统曼德拉自监狱获释时,他在全世界瞩目的就职典礼上,就高声朗诵了深得他心的英格丽琼蔻...。鲁新达·庞德是一位出色能干的女警探,多次立功,可是在抓捕杀人犯维克特·奥尔宾过程中判断失误,造成无辜人员的死亡,这让她受到局内外人员的指责,而且误杀事件已在她心中形成了阴影,于是她被迫暂时离开工作岗位,回家静养。
后来,内务局曾负责鲁新达案子的福来得·特尼在警局被人勒死,鲁新达的顶头上司查维斯派人请鲁新达再回警局,但鲁新达拒绝了。无意间鲁新达在一则新闻中得知,她小时侯生活过的房子中发生了杀人事件,死者被勒死,还有一个保险商人也无故被杀,两名死者都50多岁,高加索地区人,都是被人用他们自己的腰带勒死,而且身上都留有民提·福来士的口香糖包装纸……
这一切让鲁新达想起了她的弟弟艾利斯,一个智商极高、但心理被家庭暴力极度扭曲的在逃犯。于是她不顾一切地重返警局,决定解开一切谜团,开始了与艾利斯的智斗……。