大明宣宗年间,江浙富庶小镇获鹿镇近来连出怪事:百年难遇的大水冲毁镇外石桥;赵阁老孙媳大婚当夜无故失踪;河上惊现无名女尸,镇上谣言四起,人心惶惶。朝廷将这一系列棘手案子交由北镇抚司小旗秦吾卫着手侦破。 秦吾卫在与当地捕头胡松,神秘女子任童童一同查案期间,针对女人的凶案竟依旧频频发生,秦吾卫越深挖案情越觉这一系列罪案,内情吊诡凶险。层层迷雾笼罩之下,真凶何在?造下此般罪孽又意欲何为……。最近出现了一起凶徒连环杀人案,最令人恶心的是,凶徒每次作案后都将被害者的喉咙割走。FBI探员威尔负责此案的侦察,经过详细调查,威尔分析此人每次都是将被害者的喉咙割走吃掉,然而却没有找到任何凶徒的蛛丝马迹。威尔向患有精神病的犯罪心理学家汉尼拔求助,希望汉尼拔能刻画出凶徒的犯罪心理以助破案。
不料汉尼拔精神病发,意图伤害威尔,最后被关进了精神病监狱,此案也就不了了之。多年后,威尔又遇到了一起相同的谋杀案。虽确定了犯罪嫌疑人,但若想清楚推敲出此人的犯罪心理,以将其绳之于法,威尔只好再次找到了汉尼拔。。