抗日战争后期,陪都重庆。崇尚自由的汪文宣不顾家人反对,和同学曾树生恋爱同居。走入社会后才发现理想与现实有天壤之别,最终落魄成忍辱偷安的小职员。妻子树生不安于穷困潦倒的生活,凭姿色谋得银行“花瓶”工作贴补家用。汪母非常看不惯树生的作派,常常以“没有正式结婚”为由数落她。银行优厚的薪酬使树生不想再回到贫困的家庭,最终,她和银行年轻的上司陈主任外迁兰州。身处异地的树生时刻想念重庆的丈夫和儿子,抗战胜利后,她从兰州回到重庆,却不想文宣已于数日前死于贫病交加……。迈克尔是一名医院的看门人,他和他的妻子埃斯特住在一起,一家人和睦且平静。然而意想不到的事发生了:儿子的去世打破了他们世界原有的平静,使迈克尔和斯特尔陷入了深深地痛苦之中。更可怜的是,妻子在儿子死后陷入了抑郁。看着妻子一天天消沉与痛苦,迈克尔愿意尽他所能去拯救斯特尔,甚至是选择走上了不法的犯罪道路。。