故事发生在三十年代的中国,日军的侵略让这片广袤的土地伤痕累累。张寄生(胡杏儿 饰)本是一位平凡的女子,和丈夫周细鸡(萧正楠 饰)新婚燕尔正准备享受幸福的生活。哪知道有朝一日,她竟然眼睁睁的看着亲人和爱人死在了敌人的手中,自己虽然偷生但惨遭侮辱。失去了一切生无可恋的张寄生想到了自我了断,却被游击队队长江尚红(黎耀祥 饰)救下。
在如此动乱的年代,张寄生和江尚红之间产生了真挚的感情,可是张寄生无法忘记仇恨,江尚红更是有着一段灰暗的过去,这段感情对于他们两人来说有着无法承受的重量。在江尚红的推荐下,张寄生加入了共产党,化身粤剧花旦“水芙蓉”,暗中套取敌方情报,立下了屡屡战功。。故事发生在昭和49年的东京,在这里,居住着94岁高龄的画家熊谷守一(山崎努饰)。熊谷守一和妻子秀子(树木希林饰)拥有一个温馨的家,一条门廊,一片小院,足以让两人的日子过得有滋有味。每一天,熊谷守一都能够从自家后院的树木植被里感受到季节和时间的变迁,他和妻子都做已经参透了生活的奥义——那些生命里真正能够带来乐趣的元素,并非是钱可以买来的。 本以为这样惬意的日子没有尽头,可某一日,熊谷守一得知了自己家旁边即将盖一栋高耸入云的大楼的消息,大楼的影子将投射到他家的院子里,这也就意味着在那里生长的那些需要阳光的植物,都将面临死亡的下场。。