白勇奇(金来沅 饰)和金钟大(李敏镐 饰)这对落难兄弟无路可去,偶然机会他们帮黑社会打架,擅长打斗的钟大得到老大姜佶秀的赏识,他为了温饱干脆拜入姜的门下。怎奈世事难料,姜在受伤后金盆洗手,试图退出江湖又身不由己。钟大搭上手眼通天的闵夫人,通过热炒地皮闯出名堂。与此同时,在最初的混战中白勇奇阴差阳错加入敌对帮派,凭着一股狠劲他越做越大,成为帮派中一员不可忽视的猛将。在某次行动中,钟大救下了险些被张德才手下杀害的白勇奇,两个好兄弟久别重逢。
20世纪70年代的韩国,政客与黑道沆瀣一气,鱼肉乡民,在散发着腐臭气息的名利场,钟大和勇奇这对曾经的好兄弟也渐行渐远……。1949年,大量内地居民涌入香港,一对儿小兄弟也在这乱世中赴港谋生,他们在码头受尽地痞欺侮,幸而两人拜入潮州帮大佬“王老吉”门下得到庇护,并被后者收为养子,得名马少霖、马世豪,马氏兄弟从此帮助王老吉经营“字花摊”。数年后,二人已经成年,世豪不甘养父的生意不振,与兄长联络外人将字花摊生意揽入手中,并依靠报纸的传播力量打开了局面,同时马少霖投资报业名利双收,成为报业董事会主席。1968年,兄弟俩涉足毒品,与香港大毒枭金牙驹陷入混战,导致养父和众多兄弟殒命,马氏兄弟依靠议员的力量横扫黑帮,一家独大。他们的黑帮事业蒸蒸日上之时,廉政公署宣告成立,形势急转直下……。