婉君7岁那年被卖到周家给大儿子伯健当冲喜新娘,由于彼时大家年岁尚小,并没有说穿,婉君与病弱的伯健、骄傲自负的仲康、以及最小最淘气的叔豪天天耳鬓厮磨,一起闹事被大人教训,童年嘻嘻哈哈的时光过去。转眼婉君已经十六岁,到了应该成亲圆房的时候。然而三个少年此时对婉君都怀着深深的爱慕,三个人都前后来逼问她最爱的人是谁,婉君深怕伤害任何一个人,不愿作答。然而事情又走向另一个极端:伯健不愿强人所难,仲康又放不下自己的自尊,叔豪认为自己根本没资格争取。人人都陷入自己的挣扎中,周家的大人看着三个儿子备受煎熬,终于爆发。。20世纪90年代,北京什刹海一个四合院中,老牛一家过着平凡的生活。 户主牛德山(刘威饰)和老伴周二玲(朱茵饰)一生操劳,辛苦拉扯三个孩子长大。孩子大了,烦恼也跟着增多。在汽配厂工作的长子牛建国(张国强饰)为人忠厚,妻子金梦瑶(牛莉饰)泼辣开朗,夫妻俩先是为了子嗣问题烦恼不已,后来眼看别人下海经商发财,金梦瑶不愿再过这种望不到头的拮据日子,夫妻俩的口角随之增多;次子牛建军(张博饰)好高骛远,虽然妻子贤惠,儿子乖巧可爱,但是这个爱耍小聪明的男人却一心打出自己一片天地,结果惹出麻烦无数;小女儿牛建红(刘芸饰)性格执拗,对待抛弃自己的陈一冰(赵会南饰)念念不忘,她的婚事成了父母的一块心病……。意外流产让满心期待宝宝降生的约翰(Peter Sarsgaard 饰)和凯特(Vera Farmiga 维拉•法米加 饰)深受打击,凯特精神几近崩溃,而他们的婚姻也岌岌可危。为了挽救濒临破败婚姻,这对夫妇前往孤儿院希望收养一个孩子。在这里,他们见到了有些特立独行的小女孩伊斯特(Isabelle Fuhrman 伊莎贝尔•福尔曼 饰)。小女孩所散发出的独特气质吸引了约翰夫妇,最终伊斯特成为他们家庭中的一员。
然而,随着伊斯特的到来,各种离奇事件接踵而至。凯特隐约感到,这个长着天使面容的小女孩背后有着不为人知的一面……。