相传在五代十国,江南一隅遭受霸王潮肆扰,水患不断,洪水滔天。百姓因此流离失所,苦不堪言。吴越国君钱鏐王协同当地百姓一同抗击灾难,保护家园。此情此景感天动地,一口“龙音神钟”由水路漂来,抵达七宝镇。
潮水退去,七宝镇更是从此名声大振,繁荣富足,成为江南名镇,远近闻名。
当地百姓视神钟为宝物,搭建钟楼,将其安置于其中。因氽水而来,故取名曰“氽来钟”,代代相传。
岁月流转,匆匆而过,转眼间已是四百年后。
某个春日,书画大家赵孟然奉命来到七宝,寻访江南美景、搜罗奇闻轶事。赵孟然被七宝秀美的景致和充满神奇色彩的民间传说深深着迷,流连忘返。可是他却没有料到,从自己来到七宝镇的那天起,已经不知不觉地卷入了一场蓄谋已久的阴谋之中……
当地恶霸秦事功窥视“氽来钟”已久,一直妄图占为己有,于是便以自己的势力相要挟,逼迫知县陆祥翎将神钟从七宝寺偷偷运走。陆祥翎虽有微词,但性格软弱的他却迫于压力只好无奈答应。
云游和尚空过预感七宝镇将遭遇一场劫难,于是便马不停蹄地赶到七宝镇。赵孟然来到七宝寺,当他撞响氽来钟时,神钟出现奇异现象,放出金光。空过发觉在这个年轻人的身上不仅有着一股浩然正气,而且似乎与神钟有着不解之缘,相信他能为保护神钟助一臂之力。
赵孟然的突然出现显然打乱了秦事功原本天衣无缝的偷钟计划。可秦事功仍旧一意孤行,誓要偷取宝钟,原来在秦事功的背后还藏匿着一股更为神秘的邪恶势力。他警告秦事功,赵孟然可能会让他们之前的万无一失变成全盘皆输!
秦事功视赵孟然为眼中钉、肉中刺,但却碍于其朝廷命官的身份,不便强取豪夺,便设计阴谋诡计,想尽一切办法要将赵孟然赶出七宝镇。
赵孟然与青梅竹马的儿时同窗、陆知县的千金静女相约出游,遭到秦事功派出的刺客追杀,静女被掳走。秦事功以其为人质胁迫陆知县加快“运钟”进程。
秦事功如愿以偿,得到神钟。陆祥翎苦苦哀求其放过自己女儿,秦事功目露凶光,出尔反尔,杀陆祥翎以灭口。
赵孟然和空过过关斩将,突破重重阻挠,终于来到关押静女的密室,将其救出。
赵孟然、空过、静女决心与秦事功做最后一搏。这时,天空出现“天狗食月”的异像,秦事功身上的妖气渐渐显现。人们这才知道藏在其背后的真相——四百年前,妖孽附身秦事功身体,等待时机卷土重来。
危急时刻,赵孟然敲响神钟,时光倒转回到四百年前。赵孟然阻止了妖魔附身秦事功的阴谋,更阻止了四百年后劫难的发生。。纽约港的码头上,以约翰尼为首的黑社会势力无情地压迫着码头工人们。曾经是拳击手的特里(马龙·白兰度 Marlon Brando 饰)来到码头为约翰尼工作。他的朋友乔伊因为向犯罪委员会揭发约翰尼等人的罪行,被其手下,也是特里的哥哥查理从楼顶上推下摔死。乔伊的妹妹伊迪(爱娃·玛丽·森特 Eva Marie Saint 饰)发誓要为哥哥复仇,与教区牧师巴里神父一起展开调查。知情人都不敢出面告发。特里也目睹了乔伊被害的经过,虽然同情伊迪的遭遇,想要帮她逃离黑社会的迫害,但他没有告发哥哥的罪行。在与伊迪的接触中,两人渐渐产生感情。当伊迪得知他是杀害哥哥的帮凶,她拒绝了他。之后哥哥也为了救特里而被约翰尼杀害。无数罪恶的事件让特里决心去揭发约翰尼的罪行。在码头上他被约翰尼的手下打成重伤,神父和伊迪赶来支持他,一直沉默的码头工人们也觉醒了,他们团结在一起,为了正义抗争。
本片获第27届奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳故事剧本、最佳男主角等8项大奖。。