赵明德从乡下到上海上大学,受了坏朋友的诱惑,沉溺于酒色。父亲到上海看儿子并被气走,再不认儿子,把钱拿去办学堂。赵明德把钱都花光了,朋友、交际花都离开了他,他终于醒悟了。赵明德去边疆垦荒。。90年代在阿尔及利亚,18岁的女大学生娜吉玛热衷于时尚设计,她不愿因阿尔及利亚内战而影响她的正常生活,白天是倡导自由平等的普通学生,晚上则和闺蜜们一起出游玩乐。但随著社会风气变得愈来愈保守,她拒绝接受国家激进派订定的新禁令,在经历一段悲剧之后,决定为这国家的种种不平等奋斗,破天荒举办阿尔及利亚史上第一场时装展。。26岁的青年安德鲁(扎克·布拉夫 Zach Braff 饰)独自在洛杉矶打拼9年,他志愿成为一名演员,不过时至今日仍默默无名,平常依靠在餐馆打工维持营生。一通电话,将安德鲁带回阔别已久的新泽西老家。多年来,他因某些原因与家人绝少联系,常年服用抗抑郁药物又使得他对周遭的一切都漠不关心,即便如今日,瘫痪多年的母亲意外去世。在故乡,他重新见到身为精神科医生的父亲以及当年的狐朋狗友,一切似乎没变,一切有发生了很大改变。
在父亲的建议下,安德鲁前往医院诊疗困扰自己多时头痛,却在此结识了美丽但有些神经质的女孩萨曼(娜塔莉·波曼 饰),有如死水的绝望生活由此发生了转变……。