影片改编自出生于法国的波兰诗人、作家爱德华•斯塔胡拉(Edward Stachura;1937年8月18日~1979年7月24日)发表于1971年的小说《执斧人或冬季的森林人》(Siekierezada albo zima leśnych ludzi)。 敏感的年轻诗人雅内克不能再接受口是心非的人和虚伪的世界,已经在世界上找不到自己的位置。他很想能有一个与他熟知的世界根本不同的地方来充实他的生活,于是他应了林务招聘,将他的全部财产装在袋子里背在身后,到深山老林当了一名冬季临时伐木工。林场里空气清新,采伐工人虽性格不一,但跟城里人不同个个坦诚友好,他很快和他们交上了朋友。他也越来越相信“苹果树枝会在纯洁的土地上和心灵里双开花”(他的人生哲理)。尽管每个晚上都要被爱情创伤的噩梦惊醒,他还是盼望在这个纯朴的劳动者的圈子里也许会找到他所期待的东西,直到发生了...。安妮(朱迪·福斯特 Jodie Foster 饰)是一名才华横溢的艺术家,一次偶然之中,她目睹了黑帮杀人灭口的场景,成为了这起事件唯一的目击者。安妮来到警局报案,被告知当局追查这支黑帮已久,一直苦于没有证据无法起诉他们,警方希望安妮能够出庭作证。很快,安妮的身份便在黑帮之中暴露了,他们派出了经验丰富的杀手米罗(丹尼斯·霍珀 Dennis Hopper 饰)想要除掉安妮。 就这样,安妮踏上了逃往之旅,但她的一举一动哪里逃得过黑帮的眼睛。在米罗的第一次暗杀行动失败之后,黑帮又追加一群杀手继续迫害安妮。就在安妮即将被杀死的节骨眼上,良心发现的米罗出手相救。。一心工作的主人公平山幸之助(小日向文世饰)从长年工作的公司退休。期待着与妻子史枝(户田惠子饰)一起度过安稳的余生。但是,身为家庭主妇的史枝,却有著“开书吧”的隐秘梦想。史枝想用幸之助的退职金开一家咖啡馆,幸之助对此强烈反对。史枝试着说服幸之助,但幸之助根本听不进去。以此为契机,演变成将家人卷入的离婚问题…… 面对这一事态,同住的长子、大学生和夫(髙桥海人饰)一方面为自己的将来而烦恼,另一方面也对该如何处理父母的离婚问题感到困惑,于是找女友吉冈美铃(山田杏奈饰)商量。但是,这样的美铃有着和夫不知道的过去。此外,担任税务师的长女滨口遥(樱井由纪饰)因结婚而离开了老家,她对这场骚动感到心痛,于是与丈夫雄太一起努力修复父母的关系。 就在家人担心幸之助和史枝的未来时,意想不到的事情发生了…。