神秘宅邸的主人莱昂内尔·吐温(杜鲁门·卡波特 Truman Capote饰)邀请五位世界著名的侦探来到古堡出席一场神秘的晚宴。他们分别是纽约业余侦探迪克·查尔斯顿(大卫·尼文 David Niven饰),比利时侦探米洛·比埃尔(詹姆斯·可可 James Coco饰),上海检查员西德尼·王(彼得·塞勒斯 Peter Sellers饰),英国人杰西卡·马波尔(爱尔莎·兰切斯特 Elsa Lanchester饰)小姐和来自旧金山的萨姆·戴蒙德(彼得·法尔克 Peter Falk饰)。没人知道这次凶险异常的邀约背后到底隐藏着什么样的杀机,但这五位侦探们还是各自带上一位亲属或朋友来到了这座神秘的宅邸。然而莱昂内尔并没有现身,等待他们的是一连串被精心设计过的谋杀事件。
杜鲁门·卡波特凭借本片荣获1977年第34届金球奖电影类-最佳新男演员提名。。位于法租界内的爱丁堡大学在校园东南角掘井时挖出两具尸骸。巡捕房陈探长闻讯带着儿子天生出现在现场。根据尸骸构架,天生初步推断死者是一双男女;在对尸骸现场处找到的手表、耳环、戒指进行鉴定时,法医韩玲惊骇而痛苦的发现,死者中的女性竟然是自己十年前突然失踪的妈妈宋敏,另一名男性死者应该是妈妈的同事梁仲平。 奇巧而惊骇的发现让韩玲陷入痛苦的回忆:十年前的1921年12月17日,妈妈和同事梁仲平去北京出差,从此杳无音信。从韩玲的回忆中寻找蛛丝马迹,陈探长和儿子天生前来拜访梁仲平的遗孀周心美。自从丈夫梁仲平失踪后,学校安排周心美带着精神有些异常的儿子梁远负责管理学校图书馆。 拜访周心美,天生除了得知宋敏、梁仲平、王世杰十年前作为学校三名教授师从于宋敏的丈夫韩达仁、长期从事科学研究以外,还发现精神异常的梁远对数字特别敏感,尤其是不自主地念叨的诸如19211217 ...。