昭和初期的日本神户,平凡的街道居住着经营洋装成衣铺的妹尾一家四口。一家之主盛夫(水谷丰 饰)和善可亲,思想开化;信奉基督教的主妇敏子(伊藤兰 饰)心灵手巧,操持家中的一切。长子肇(吉冈龙辉 饰)穿上了母亲编织的带有英文字母的毛衣,被朋友们称为少年H,妹妹好子(花田优里音 饰)机灵顽皮,讨人喜欢。经常与外国人接触,让妹尾一家待人接物上多了一份宽容。然而随着国际局势的日趋紧张,日本普通人的生活也受到极大的影响。有的人被当作思想犯逮捕,有的因逃避兵役自绝。二战局势愈演愈烈,少年H用错愕的双眼注视着这个飞速巨变的残酷世界……
本片根据舞台设计大师妹尾河童的同名自传体小说改编。。文革中,农村青年赵天佑,因家庭出身为地主,差点沦落为神经病,无奈中入赘山区柳沟河。改革开放后,当选为村委会主任。在爷爷帮助过的长工儿子的帮助下,做起了中药材生意,几年功夫,柳沟河人靠种植中药材发家致富,赵天佑也因此成为农民企业家。常务副市长王华林看到了其中的发展前景,把文阳县开发区升级为云水市中药材开发区,极力主张中药材深加工。王华林后来被冒牌港商茹丽华拉下水,帮助她在云水市玩“空手道”套取资金。农民企业家赵天佑中了茹丽华的美人计,茹丽华骗走了柳沟河农民的中药材,然后潜逃。赵天佑迫于道德压力与法律追问,大雪天跳崖自杀。。