秀秀是来自某偏远山村的中学生,为了给哥哥顺子换亲,不得不辍学。菊凤父母曾以烧窑为生,后因塌窑双双去世。为了给弟弟大昌娶上一房满意的媳妇,菊凤放弃了与小学教师国强的感情,决定与秀秀家换亲。
菊凤很快地和顺子结婚了。但是善良的大昌却让秀秀重返学校,而他则支起了新窑,决定把父母的手艺继承下去。婚后菊凤生了个女儿,并丧失了生育能力。一心想着传宗接代的顺子毫不留情地提出与菊凤离婚,伤心的菊凤独自带着女儿回到村里……
窑厂在大昌的努力下有了很大发展,他定期寄钱给秀秀,资助她的大学学业顺利完成。一次秀秀因车祸住院,大昌立刻赶到省城去看望她。在大昌的细心照顾和体贴下,秀秀很快康复也因此对大昌的依恋与爱慕之心渐浓。大学毕业,秀秀没有留在省城,而是回到了家乡、回到了她深爱的大昌身边……。英国泰晤士小镇,阳光青年陈英杰在这里求学、打工。他的父亲陈天来是南拳——蔡李佛拳的传人之一,不仅在家乡开设拳馆,更将这门优秀的传统武术传播到世界各地。理所当然,家乐也得到父亲的一些真传,并因此结识了同样热爱武术的日本青年武田少佐。某天早上,一伙混混大闹家乐和武田打工的餐馆,二人出手阻止,结果反遭老板解雇。此后不久,家乐接受父亲的建议启程回国,武田则出于对蔡李佛拳的向往随同来到中国。
与此同时,陈家那间历史悠久却其貌不扬的拳馆正面临一场考验,财大气粗的泛美集团意图收购拳馆,作为传人之一的家乐将如何抉择……。