当从曼哈顿搬到高尚住宅区斯戴佛之后,乔安娜与丈夫都准备好了新生活的开始。乔安娜本想打好与邻居之间的关系,可是一众邻居太太的性格都将近完美,让乔安娜感到她们都无法靠近。这群有钱的太太中只有一名叫芭比的太太例外,她是乔安娜眼中的正常人,她俩也成为了好友。
其他太太们每天都忙着照顾自己的丈夫,对丈夫言听计从。乔安娜与芭比都感到十分好奇,为何邻居太太们似乎没有自己的脾气与喜好。
于是她们决定一查究竟,调查结果让她们惊讶不已,有钱的男人竟然把自己的太太变成了机器人,以求他们的妻子都千依百顺。这些一半人类一半机器的太太们背后有着“公开的秘密”,这样的黑手,也逐渐伸向乔安娜与芭比,她们将如何应对呢?。影片细致地刻画了一个忘记了自己身份的女人,如何在自我否定和现实之间摇摆不定。汉娜是一名普通的家政女工,闲暇时间在表演训练班上课,家里养着一条狗,生活看似简单平静,没有人知道她其实过着破碎的人生:她的丈夫入狱、儿子不肯与其相认、陌生人不断叨扰……汉娜独自一人承受着其后果, 她不断地拒绝接受真相,现实生活越来越分崩离析。一日工作时汉娜偶然听说海滩上有一只搁浅的鲸鱼,她请假提前下班独自来到海边长久地注视着这只孤独无助的鲸 。通过汉娜对自我破碎身份的探索, 以及自我掌控的丧失,本片探讨了当今时代的疏离异化、情感联系的困境,以及个人身份、人际关系、社会压力三者间的分界线。。