高志朗(李克勤 饰)是一个高傲自负的律师,加入了新律师行准备大展拳脚。这个律师行有2个资深律师,一个是美丽能干的陈小玲(吴绮莉 饰),和其貌不扬却善良聪明的杨明(谢天华饰)。沈学仪(郭可盈 饰)是一个师爷,她一边上学一边研究案例,准备学成后打官司要回自己的孩子。原来五年前她被丈夫抛弃,儿子也被丈夫带走,从此杳无音讯。她看不惯高志朗只贪图金钱却不顾道德的做事方法,更因为高志朗就是当年导致儿子被判给丈夫的律师,对其冷言冷语嘲讽不已。
小玲的恋情告吹后内心寂寞,渐渐被正直的杨明吸引,一次酒后二人发生一夜情。杨明误以为小玲是可怜自己,一直拒绝她的表白。然而在官司里二人的合作无间,小玲在某次案件的结案陈词里借机表达了自己对杨明的真情意。
在与沈学仪的相处中,高志朗渐渐被她的关怀、热情与正义感所吸引,决定帮助学仪打官司取回儿子的抚养权。。2000年,在商丘市睢阳区公庙乡中华楼村的李学生为了给妻子看病、照顾病卧于床的父亲,欠下乡亲们很多外债。为了把大家的钱还上,李学生听从父亲的建议,外出打工,同村的彩霞承担起照顾好他家的责任。
李学生背井离乡来到了温州,在一家饭店找到上菜干杂活的工作并结识了踏实肯干的柱子和偷懒耍滑的富贵等人。好景不长,饭店老板出了车祸,需赔付一大笔钱,老板娘决定把店盘出去还钱,于是李学生和柱子,富贵等人又开始找工作。后来碰巧遇上了程老板,恰逢该厂接了一个大单,急需人手,便将李学生一行等人留下。工作期间,李学生加班加点,诚恳求教,很快熟练掌握了技能并不断教给一起来的工友们。
工人食堂内,几十名工人一起过年,包饺子。李学生说去买点东西,便走了出来。回厂路上,走到黄龙段马坑隧道口铁轨旁时,看到两个孩子在铁轨上玩耍,火车的汽笛声越来越近,李学生抛开手里的东西冲了上去,当他把第二个孩子推出去的一瞬间,火车在他身上碾过,献出了年轻的生命。。