在报社做见习记者的周水明一心要写出一篇惊世之作。他乔装改扮成农民工,和农村后生李振东同时被招进一个偏远的小煤窑,打算了解其中的黑幕。但他很快就暴露了身份,矿长命人把他关在井下,扬言要把他变成白毛老鼠。周水明目睹了矿工们所受的非人待遇,他鼓励大家团结起来进行反抗。历经曲折,他把情况反映到县里,期盼政府来解救他们。但眼前的一幕出现时,他们惊讶了。提着钱袋和矿长走在一起的竟然是副县长。愤怒的矿工把他们团团围住,周水明激愤地斥责了他们的行为。这时一辆警车开到矿上,王副县长被双规、矿长一行被带走,大家正感到惊讶时,纪检委书记给大家揭开了谜底,原来李振东是纪检委派出的卧底。。该片所有参演小演员皆为大凉山的留守儿童,抑或失去父母的孤儿。
影片以拉海和阿依为主人公。两个人生活在悬崖村,一起在山下的小学读书。
但从小爱动的拉海最终选择了走出大山,去城里学武,最终成为武术冠军。而阿依后来辍学,长大后也走出了大山,到城里打工,由于对音乐的不断追求与沉淀,让阿依在一档综艺节目上一举成名。
两个人以不同的方式,分别爬上了人生的天梯。而青梅竹马的两个人,再次相见时,阿依已有所属。也许,有惋惜的结局,才完美。
本片没有花哨的拍摄手法,只是平淡的讲述几个小主人公的故事,不悲不喜,不卑不亢。主创人员带领一群大凉山的孩子,完成这部看似平淡无奇的电影,旨在追求抛去艺术包装的真实。。