在不远的将来,近10年的核战争几乎摧毁了整个地球,人类正经历着即将灭绝的灾难。此时,地球处于无序与暴力盛行的可怕状态。在一座小镇的饭店里,两个黑帮分子正在向饭店店主索要保护费。而充满争议的高手托尼打抱不平,将两个黑帮分子赶走。店主被托尼的见义勇为所感动,将他介绍给了小镇的神父李。神父仰慕托尼的身手与人品,为他介绍了小镇的情形。原来小镇被两个黑帮团伙把控,一个叫飞蛇,一个叫暴龙。这两个团伙强取豪夺,小镇的居民敢怒不敢言。托尼决心铲除这两个团伙,他应征去飞蛇作了保镖。托尼不但打击了飞蛇内部的骨干,而且挑起了两个团伙的矛盾。最终,两个团伙逐个覆灭。而贪婪的神父李却在托尼的背后放了冷枪,托尼杀掉了神父,小镇终于迎来了片刻的平静。。帕荣迪家族男丁新旺,可惜生在贫穷的农村,于是,母亲决定带着四个儿子北上,来到米兰投奔先一步到达的大儿子文森(Spiros Focás 饰)。兄弟们的到来给文森造成了不小的麻烦,他被房东赶出住所 ,只得和一家人挤在冰冷的地下室。虽然日子过得清贫,但是兄弟五人在一起,也算是其乐融融,二哥西蒙(尼瓦多·莎瓦特利 Renato Salvatori 饰)拳击手的职业让三弟洛可(阿兰·德龙 Alain Delon 饰)跃跃欲试。
妓女娜迪亚(安妮·吉拉尔多 Annie Girardot 饰)的出现打破了一家人平静的生活,她隐瞒了和西蒙的露水情缘,倒是与洛可越走越近。东窗事发后,失去理智的西蒙在洛可面前玷污了娜迪亚。心碎的洛可离开了家人,将痛苦发泄到了拳击事业上,竟意外的获得了成功。与此同时,作为前辈的西蒙却在烟酒中渐渐荒废了事业。然而,兄弟二人之间的感情纠葛并没有就此结束,互相纠葛的亲情和爱情最终酿成了悲剧。。