电视台导演洛俊热衷于拍摄灵异节目,但是节目收视率太低,面临被砍的命运,而他和女友、好哥们欧阳维邦的关系也进入冰河时期。借酒浇愁的洛俊在深夜驾车狂飙,结果在寂静无人的树林出了车祸。就在此时,他听到呼救声,继而看到一名孕妇坐在树旁。他帮助孕妇抱起刚出生不久的婴儿,接着却发现孕妇早已被人割断喉咙没了呼吸。报警后逃离现场的洛俊,自此后却被孕妇女鬼傅颖思跟上。女鬼感谢他的帮助,希望洛俊能够抚养嗷嗷待哺的孩子,并承诺报答他的恩情。
在此之后,洛俊利用女鬼做出极为逼真的灵异节目“生死一线”,一切都发生了变化……。故事发生在16世纪30年代的新英格兰,由于无法苟同教会的做法,虔诚的清教徒威廉(拉尔夫·尹爱森 Ralph Ineson 饰)遭到种植园的驱逐,被迫带着妻子凯瑟琳(凯特·迪基 Kate Dickie 饰)和一众儿女远迁来到一处荒芜所在。他们白手起家,历经艰辛,而尚在襁褓中的儿子意外失踪则令一家人的心头蒙上挥之不去的阴影。天气恶劣,作物歉收,夫妻二人的关系陷入紧张,凯瑟琳心念下落不明的孩子,精神近于崩溃。在此期间,自感对孩子失踪负有主要责任的长女托马辛(安雅·泰勒-乔伊 Anya Taylor-Joy 饰)心情沉重,此后不久,大弟凯勒布(哈维·斯克林肖 Harvey Scrimshaw 饰)在丛林深处遭遇女巫,心智错乱。
一家人的生活彻底陷入混乱,他们能否在信仰中得到救赎?。