明治中期,九州赌徒帮派矢野组组长被人暗杀,其独女龙子(藤纯子 饰)解散帮会,以父亲尸体旁遗落的钱包为线索四处寻找凶手。龙子怀揣小太刀,五年间走遍全国各地的赌场,因出色的赌技而赢得“红牡丹阿龙”的绰号。
在岩国某赌场,龙子拆穿庄家作弊手段,引起纠纷,幸得流浪赌徒片桐(高仓健 饰)出手相助。与片桐分手后,龙子得知曾见过杀手容貌的阿新的下落,遂启程寻找,并在道后与熊虎组组长虎吉(若山富三郎 饰)结为兄妹。经熊虎推荐,龙子和阿新前往拜会大阪千成一家第二代首领加仓井(大木实 饰),却偶然在此得知真相……。本片以潮汕、福建等地华人华侨家信和汇款合一的特殊邮政载体“侨批”的发现与解密切入,展现家事、国事、天下事的变迁。 在中国近代史风雷激荡的长河中,有一份独特的金融资本,它曾经波澜壮阔,如今却鲜为人知。这份独特的金融资本就是——侨批。侨批,是潮汕、福建等地华人华侨家信和汇款合一的特殊邮政载体,它是指支取银钱的字条,也泛指往来异地的书信。。