这部影片讲述了荷兰著名画家伦勃朗的浪漫情事和职业生涯,并着重讲述了他的代表作《夜巡》的创作过程。伦勃朗一直是上流社会的肖像画家,他拥有接踵而至的订单,美满甜蜜的爱情。直到1642年他的妻子为他生下小儿子不久去世,生活开始大转折。随之而来的是因为为阿姆斯特丹射击手公会画家创作的集体肖像《夜巡》又被顾主告上法庭,使伦勃朗蒙受了事业上最重大的一次挫折。此后他的事业开始衰落,他开始陷于债务之中。人世沧桑、人情冷暖……。"雨果和妮娜是从小一起玩到大的好朋友,可谓是“青梅竹马”,他们从小一起做游戏、一起出去玩耍、一起去宿营、一起去探险,等等,一起去做许多事情,童年的时候非常的美好,但与此同时,也非常的短暂,渐渐地长大了,而他们也渐行渐远,慢慢地成为了彼此生命中的过客,有了自己的交际圈、自己的挚友、自己喜欢的人,时光不可倒流,每当他们回忆起小时候的点滴时,他们都会感到难过、伤感,真希望时间可以永远停留在那时,永远不会走。
雨果,一位成功的旅行摄影师,因为工作的关系,他走过许多地方,但也因为工作的原因,他很少有时间回家看望家人,从工作以来,第一次回家是在工作的第十个年头。
妮娜,雨果从小玩到大的朋友,从雨果离开家乡去工作之后,妮娜也渐渐从离别的伤感中走了出来,慢慢地有了自己的“朋友圈”、“喜欢的人”,就在雨果回来的这个时候,正好是妮娜与她的爱人结婚的日子,而雨果也恰巧赶在妮娜婚礼前期回来了,雨果虽然心里有些许不舍,可还是送上了最真心的祝福,因为他希望妮娜可以幸福。
就在婚礼当天,意想之外的事情发生了,而对于妮娜而言更是一场灾难,妮娜的未婚夫在婚礼当天逃婚了,她的幸福在她未婚夫逃婚的瞬间化为了泡影,尽管她的未婚夫把她一人留在了教堂,尽管她很无助,但她还是坚持完成了没有新郎的婚礼。
婚礼后的派对上,妮娜喝了酩酊大醉,不省人事,她不明白为什么她最爱的人要这样对她,她不明白为什么拥有一份属于自己的爱情这么难,她不明白命运为什么如此捉弄她。可能是因为心中的愤懑以及对于雨果的想念,喝醉了的妮娜与雨果聊了许久,最后睡了过去。当她再次醒来的时候,已经和雨果坐在去往爱之岛屿——毛里求斯的飞机上了,童年的青梅竹马如今又相遇在一起,但是当他们来到了毛里求斯之后,日复一日,那些往日的不堪往事渐渐涌上心头,让他们不得不去面对,无法再像小时候那样无忧无虑的生活了。。蒙古族牧民苏尼特一家三口生活本来十分美满富裕,但近来夫妇经常吵闹、互不相让。妻子伊里娜善良、美丽、能歌善舞,就是性格有些倔强。苏尼特婚前是个高中毕业生。伊里娜看他纯朴、老实,又是个放牧高手,还十分体贴她,于是,她放弃了投靠乌兰牧骑的打算,很快和他结了婚。后来苏尼特有几次看到妻子在舞会上受宠,一种说不清的嫉妒猜疑,使他变得越来越暴躁。他经常借酒消愁、大发脾气。这一天,他又无端地酗酒、打骂妻子。倔强的伊里娜实在受不了,一气之下骑上马离家出走了。可怜的儿子小吉雅只好留在爸爸身边生活。他们的邻居也是一对高中毕业后从事放牧的青年夫妇,丈夫叫阿都沁,和苏尼特是好朋友,和伊里娜是同学。妻子巴达玛善良、温柔,和伊里娜非常要好。他们的小女儿塔娜和吉雅也是好伙伴,同在一所牧民小学读书,他俩每天骑着母驼阿赛一起上学,一起回家。阿都沁夫妇在伊里娜出走后,更加关怀、爱护小吉雅。吉雅是个勤劳、懂事又很要强的孩子。苏尼特冷静下来之后,也很想念伊里娜,但又不好意思认错。伊里娜回到娘家,母亲劝她回去。她虽然十分惦念吉雅,可又非要苏尼特来给她认错不可。阿都沁曾设法让他们在一次牧民集会上相遇,但还是没能把伊里娜劝回家。夫妻僵持了很久,小吉雅每天和母驼阿赛相依为命,有一天,父亲将一个骆驼贩子引到家里,吉雅偷听了他们的谈话,得知父亲为了换取10瓶白酒,竟然要把阿赛卖给这个小贩。吉雅明白硬顶不行,先是踢碎了贩子的酒瓶,后来又和小朋友塔娜一起悄悄骑上马到半路截击骆驼贩子。深夜,机智、勇敢的吉雅巧妙地把阿赛引出驼群,但他和塔娜因不熟悉地理误入干旱的无水地带,母驼阿赛掘出清泉,把他们从死亡的威胁中救活了。这时,苏尼特和伊里娜再也顾不上斗气,他们和塔娜的父母一起出来寻找孩子们。当他们看到可爱的阿赛像母亲一样救助了吉雅和塔娜时,不禁愧悔交加,心灵受到很大的震撼。。