民国初年,广州西关陈家家道中落,只剩陈秀英、其入赘的丈夫杨振宇及服侍秀英的丫环。秀英体弱多病,稍一走动便会连咳不止,振宇是赌徒加酒徒,在外一遇不顺心事,便会对秀英及丫环拳打脚踢,丫环无法再忍,别秀英归家。
这日秀英迎来自称陈府仆人之女的梁绮华。见秀英身虚体弱,绮华表示愿留下将她照料,秀英将振宇恶习说明,绮华仍毫无犹豫,秀英感激不尽。对这位新来的丫环,振宇自没给予特殊优待,但绮华也非“善类”,某日她瞅准机会联合秀英将振宇杀害。秀英从此陷入恐慌,终被振宇的“鬼魂”吓死。她至死不知的是,绮华原是振宇的情人,而振宇与绮华亦没想到,秀英竟然“阴魂不散”。。山杏是一个淳朴善良的山里姑娘,爱上了扶贫干部玉生,两人却因为现实种种而未能走到一起。之后,山杏嫁给了并不喜欢的大宝,并生下了他的孩子。日子就这样一天一天的过着,某一日,大宝患有精神病的二叔忽然现身,想要对孩子不利,大宝在冲动之下失手将二叔打死,自己亦疯了。
山杏失去了一切,还不得不照顾整日里疯疯癫癫的大宝。小木匠将不堪忍受生活折磨的山杏带往了城里,两人住在同一屋檐下,可山杏发现小木匠其实有妻儿,她被骗了。为了维持生计,山杏来到工地打工,却始终逃不过被愚弄的命运。。