在第二十三届中西部年度钢琴赛上,来自芝加哥的选手保罗虽然表演得十分精彩,但却只得了第三名的成绩。保罗是冲着冠军来比赛的,大家也都认为这个结果有失公平。为了证明自己的实力,不服输的保罗准备参加一个级别更高的比赛--第十九届旧金山西尔曼钢琴赛。 保罗来旧金山并入围组委会选出的十二名选手进入半决赛。就在这时,保罗遇见了多年前就有过合作的富家姑娘海蒂。地位的悬殊使保罗不想与海蒂有更多的接触,但海蒂却从那时起就已经爱上了保罗,只是保罗似乎对她没什么感觉。因为年龄的限制,这是保罗最后一次参加钢琴赛的机会,所以保罗还是不想因接触海蒂而耽误了比赛。 经过激烈紧张的角逐,入围的十二名选手中只有包括保罗和海蒂等六人进入了决赛。当大家都在为最后的比赛加紧时间练习时,进入决赛的俄罗斯姑娘塔迪娅娜却被人绑架。为此,大赛组委会决定比赛延误一周。对其他选手来说这是个好事,但保罗却...。托拉生活在芝加哥一个希腊裔家庭中。她那庞大的家族简直可以用“巨型”来形容,光堂兄妹就有27个。古板的父亲加斯深为自己的希腊血统而骄傲,他甚至试图从每个英文单词中都找出其希腊语根源,他总把自己当成家庭中的绝对权威。母亲玛丽亚则开明多了,富有心计的她不时与女儿联合起来暗中抵抗加斯的专制。常年穿着黑衣的祖母是个炸药包,经常无故发脾气不说,还视土耳其人为天敌,幻想自己已经被包围,乃至睡觉时枕头下也藏着小刀。在这样一个传统的家庭里,托拉被教导人生的三大目标是:嫁个希腊人,生一群希腊小孩,然后把每个人都喂饱直到生命最后一天。但托拉却对这样老式的主妇生活感到无趣,她暗自期待不一样的生活,然后行动上她又安于现状,听天由命。结果,拖到30岁她的人生依旧一片黯淡。没有白马王子钟情她这只“丑小鸭”,工作也在加斯开的餐馆里当服务生草草了事。。