在一个喧闹、嘈杂的迪厅中,一群衣着时尚暴露的青年男女正在吸食着毒品,随着毒品效果的发作,男女们的行为更加放荡,而就在这群人中一个忧郁冷峻的年轻人林雨(任泉 饰)正在若有所思的抽着烟。这时,大批的警察突袭迪厅,混乱中林雨奋力的向外冲去,慌忙中他把一个挡在面前的警察扎倒在地……黎明,惊魂未定的林雨被带进了城东看守所,狱警卢建军(果静林 饰)在一旁冷眼旁观,然而让他始料不及的是,一段被埋藏了二十多年的惊天秘密,将在他和这个锒铛入狱的年轻人之间展开。。秀秀是来自某偏远山村的中学生,为了给哥哥顺子换亲,不得不辍学。菊凤父母曾以烧窑为生,后因塌窑双双去世。为了给弟弟大昌娶上一房满意的媳妇,菊凤放弃了与小学教师国强的感情,决定与秀秀家换亲。
菊凤很快地和顺子结婚了。但是善良的大昌却让秀秀重返学校,而他则支起了新窑,决定把父母的手艺继承下去。婚后菊凤生了个女儿,并丧失了生育能力。一心想着传宗接代的顺子毫不留情地提出与菊凤离婚,伤心的菊凤独自带着女儿回到村里……
窑厂在大昌的努力下有了很大发展,他定期寄钱给秀秀,资助她的大学学业顺利完成。一次秀秀因车祸住院,大昌立刻赶到省城去看望她。在大昌的细心照顾和体贴下,秀秀很快康复也因此对大昌的依恋与爱慕之心渐浓。大学毕业,秀秀没有留在省城,而是回到了家乡、回到了她深爱的大昌身边……。在参加高中好友婚礼时,陈寻偶然回想起了自己的初恋方茴。他与她在高中校园里相识,体验了人生中第一次的怦然心动,也开始了长达十几年的羁绊。在从高中到大学的青春岁月、从千禧年到非典肆虐的年代记忆中间,他们的情感萌动、升华,最后无奈地结束。他们与好友乔然、林嘉茉、赵烨一起,作为80后整整一代人的缩影,曾经共同为爱情矢志不渝,坚守着心中最初的那份纯真,也曾经一起被命运捉弄,因为不愿放弃而被折磨得遍体鳞伤。在匆匆而过的岁月间,他们顽强地生长成人,却无奈地失去了彼此。这段无法忘怀的记忆,让年过30岁的陈寻释怀了人生中的遗憾,找回了少年时代的勇气,让他决心重头再来,跟随记忆的线索去寻找方茴,去追寻生命中那阳光璀璨的匆匆那年。。