腐朽僵化的清王朝,科举考试形同儿戏,官场同年勾结营党,庙堂之上难以找到几个敢为天下先,愿为黎首请命的好官。家住绍兴府的方敬斋自幼饱读诗书,出口成章,而忠义清廉的狷介性格也使得他不愿和官场权贵沆瀣一气,为保一身清白不惜撞得头破血流。无奈造物弄人,方与偶然结识的书生董瑞一同上京赶考,谁知满腹经纶偏偏明珠暗投,反倒是庸碌的董瑞榜上有名。在此之后,方敬斋当起了董瑞的师爷,帮助好友出谋划策。
只是在如酱缸一般的官场,他和好友渐行渐远,方敬斋所走的路必然是清冷而孤独的一条……。农村姑娘二芹很出众。会吹唢呐,长得也好看,可他却嫁给了大她近二十岁的村里的会计.....。二芹刚刚结婚三个月丈夫就从山崖上掉下来摔死了。农村的红白喜事是很讲究的,送葬时请来鼓乐班吹奏是必不可少的程序。在送葬的途中唢呐手老德子因体力不支摔倒,偏巧唢呐砸碎了会计的遗像,按照村当地的风俗老德子就得为会计抗灵头幡给故人谢罪。老德子是二芹的表哥,两个人从小一起学吹唢呐,长大后又谈了一场轰轰烈烈的恋爱,终因近亲不能结婚而分手。所以在旁人眼里老德子多少有一点故意破坏的嫌疑,无奈之下老德子借了五千块钱雇了专业送葬队,又热热闹闹地送了会计一回才算了事。可一波未平一波又起,村里帮老德子抗灵头幡的村民大哈、家里养的五十只鸡一夜之间全都死了。大哈认为是抗灵头幡惹得祸,气恼的大哈为此事和二芹发生口角,并扬言以后啥都不干了专和二芹过不去。 二芹怀上了会计的孩子,这可让会计的老父...。