本片为田壮壮向1948年费穆执导的同名电影的致敬之作,与费版相比,画面颜色变成彩色,空间延展许多,女主人公的独白被隐去,故事内容和讲述的手法也有一些不同,变得更为今天的观众所能接受。
影片伊始,便点题交代了年轻少妇周玉纹(胡靖帆)和丈夫戴礼言(吴军)之间貌不合神也离的关系,玉纹对礼言只是在尽传统道德伦理要求她尽的义务,同时,礼言的昔日好友、玉纹的旧时情人章志忱(辛柏青)正从上海赶往小城,虽然他的到访令玉纹在情与礼之间摇摆不定,有了走出小城的心思,但因独白不再,那更多是突兀而非满足心中长久以来的期待。而小妹戴秀(卢思思)因为身边原有一大帮和她一样充满朝气活力的朋友,志忱对她的触动以及她对志忱的爱,也打了些折扣。。唐高祖李渊有三子一女,长子建成康碌懦弱;次子世民精明能干,最为李渊宠幸;三子元吉鲁莽好斗,最具野心;三兄弟均想继承皇位。世民助父开国,居功至伟,视帝位为囊中物,于是微服出游,为日后登基铺路。 为了招兵买马,世民以平民身份加入武林大派昊天门,结识天下英雄。少年江丰自幼受尽欺凌,矢志成为天下武林至尊,后得世民钦点,加入昊天门。为了潜心学武,江丰黯然与爱侣秦惜惜分手,惜惜伤心投河,为世民所救,两人互生情愫。 后来建成被册封为储君,并与元吉结盟,世民深感形势不利,急谋对策,终游得江丰相助。游侠孟青平行刺李渊失败,李渊得悉行刺之事与建成、元吉有关,遂召他们入宫查问;世民趁机伏兵玄武斗,将建成、元吉杀死,引发轰动天下的“玄武门之变”!。