姜莱隐身份做实习医生,扶持男友陈池,出钱照料其病母,却因 “出身” 遭陈家轻慢。她助陈池获出国名额,陈母逼她离开,陈池誓言非她不娶。五年间,姜莱察觉其冷淡却自我安慰,后成医院教授,还为陈母研出特效药。。二十世纪八十年代中期,离休军人石光荣一家发生变化。大儿子石林在大裁军中转业,小儿子石海因得了抑郁症,提前复员,本来安分的女儿石晶,也从法院调到了公安局。孩子们的变化、婚恋,给晚年的石光荣和褚琴带来了烦恼。石光荣的老家蘑菇屯的乡亲们,在改革的浪潮中前赴后继地来到城里,开起了饭庄。这给本来并不平静的石光荣一家,带来了新的麻烦和转机。一家人的命运在社会大变化中,起起伏伏。老伴褚琴的突然离世给石光荣巨大的打击,一蹶不振。老战友带他回忆当年战争岁月和往事,让他找回精神寄托。晚年的石光荣致力于经营饭庄,饭庄成为了他联系家乡的精神纽带。看到石林在精神上终成自己的继任者,石晶、石海在经历了几番坎坷后,也在事业上和爱情上有了美好的归宿,石光荣欣慰地笑了。。银行小职员温文与妻何美德结婚多年,从没有真正停下来休息,文决定用积蓄与妻到广西旅游,借此偷闲一番。怎知,他们却参加了一个专偷运国宝之旅行团。行程中,公安发现了他们的偷运行动,领队彼得遂将国宝放在文之旅行袋内,欲嫁祸文,并哄骗文代为认罪,假称只是罚钱便会释放。文受骗入狱,与囚犯丁牛与邝伟丰结成好友。
文得悉妻美德因欲为救文出狱,往找奸商姚星帮忙,但反被姚所奸杀,于是请求牛、丰及青等协助逃狱,去找姚星寻求真相及为妻报仇。。