早上,虔诚的农场主陶尔(Max von Sydow 饰)夫妻做过了祷告,随后安排女儿卡琳骑马为教堂送一些蜡烛,卡琳穿上了新制的盛装,邀请家里的养女英格丽同行。有孕在身的英格丽性格放纵,并一直嫉妒卡琳的明媚人生,出行前,英格丽在食物中塞进了一只蛤蟆。行至一片森林前,英格丽让卡琳独自上路而自己尾随观察。林中的三个牧羊人看到孤身一人的卡琳顿起歹意,他们奸污后又打死了卡琳,掳走她的外套。傍晚,三名牧羊人投宿陶尔家中,向陶尔妻子兜售卡琳的衣物,惊慌的英格丽亦同时回到家中,她向陶尔忏悔了自己诅咒卡琳的罪行。陶尔沐浴更衣,以白桦树枝抽打自己后,决意用很双手为女儿报仇……
本片获1961年奥斯卡最佳外语片奖,1960年戛纳电影节特别推荐奖。。故事讲述秦桧(骆应钧)与妻王氏(柳影虹)受金人收买,陷害岳飞(刘江),高寒星(郑少秋)欲加相救,因而得罪秦桧夫妇,结下仇怨。金国公主冷月(邓萃雯)偷进宋境游玩,遇寒星,一见钟情。时宋高宗(李国麟)为拉拢高家,撮合寒星与靖康公主(谢宁)成亲,为冷月从中阻挠。柳残阳(梁家仁)为报杀父之仇,欲找高天晴(杨泽霖)报仇,天晴却为救钦宗而遭金人所杀,寒星代父与残阳比武,为靖康从中调解。秦桧毒计害寒星,残阳与文雪姬(王绮琴)千辛万苦,连手救寒星脱险,二人共坠爱河。高宗为除寒星,毒计令寒星受困于金国,冷月为救寒星而与他成亲,而残阳护靖康至,靖康遭冷月之金箭所杀,星、阳大为悲愤。。一位儿子在父亲去世后坚忍地回到他的村庄,回忆起他们遇到的离奇的事件。