民国初年,冀鲁平原。长工梁宝成(杨在葆 饰)在龙潭街组织佃户大闹元宵节,遭到地主贾保轩(李纬 饰)残害,儿子梁永生(潘军 饰)被迫远走他乡。20年后,己经和翠华(史淑桂 饰)成亲的梁永生(杨在葆 饰)回到家乡宁安寨。家乡依旧豺狼挡道,欲报家仇的梁永生再次遭到保安队的镇压,只得携妻儿逃离故土。历经千难万险,他终于找到穷人的队伍——八路军。参加革命后,他被派回宁安寨,但任临河区区长,他以临河区人民政府名义发布公告,责令贾玉圭(李纬 饰)等地主阶级执行抗日救国十大纲领,交纳救国公粮,并实行“二五”减租,减轻农民负担。贾玉圭和据点日寇石黑(虞桂春 饰)相勾结,妄图对我根据地军民进行反扑......。青青(伍宇娟 饰)和兰兰(李靖 饰)是一对姐妹,父母早逝的两人过着相依为命的生活,感情十分要好。雨夜中,尚且还是中学生的兰兰惨遭暴徒强暴,得知此消息的青青满腔怒火,发誓要找出罪魁祸首,为妹妹报仇。警探老赵(王宁生 饰)十分同情两姐妹的遭遇,他决定尽自己所能,将暴徒捉拿归案。
一番细致的调查之后,孙大成(常戎 饰)和孙大生(刘利年 饰)两兄弟渐渐浮出了水面,孙大成成为了案件的重要嫌疑人。得知警方动向的孙大生护弟心切,竟然决心包庇弟弟的罪行帮助其逃跑,但法网恢恢疏而不漏,孙大成最终得到了应受的惩罚,与此同时,青青亦为自己的冲动之举而付出了沉重的代价。。现实与想象总是有很大差距。梁致远走出校门踏入社会后,感到社会上人际关系的复杂,人与人相处仿佛在演戏,永远不知道对方说的哪句话是真的,只能小心揣测别人的心思。在同事的撮合下,他认识了八面玲珑的许小曼,两人刚好形成性格上的互补。不久,他们双双坠入爱河。许小曼也时常开导不能与时俱进的梁致远,但他天生书呆子气,根本听不进去,最终二人分道扬镳。
梁致远与许小曼分手后,失落而消沉,他只能重新独立面对这个复杂的社会。最终,他默认了当今生存的游戏规则,反而得到提拔重用。待一切适应后,他不由想起了许小曼当初的谆谆教导,但为时已晚。。