阿肯(陈百强 饰)和保罗(钟保罗 饰)是情同手足的兄弟,彼此之间感情十分要好。阿肯的叔叔(陈欣建 饰)虽然同阿肯的父亲不合,却偏偏同阿肯有着说不尽的话,两人十分投机。
某日,阿肯邂逅了名为朱莉(翁静晶 饰)的女子,后者的美丽和开朗吸引了阿肯的注意,两人很快便走到了一起。保罗是一名电台DJ,某日,阿肯替他上工,却因为一场意外令保罗丢了饭碗,兄弟因此反目。与此同时,朱莉和阿肯的感情亦产生了裂痕,两人走到了分手的边缘。叔叔的去世带给阿肯不小的打击,万众瞩目的歌唱大赛即将拉开序幕,走入人生低谷的阿肯能否重整旗鼓,在大赛上一鸣惊人呢?。萨德(乔弗瑞•拉什Geoffrey Rush饰)是19世纪的法国作家。他才高八斗,崇尚言论自由,小说中有不少情色描写。这些作品激怒了法国当局,政府把他关入疯人院,然而,专制的枷锁只令到萨德更坚定地奋笔疾书,作品在疯人院里一部一部的诞生。
疯人院的主管是一个开明的年轻神父。他也读萨德的小说,对萨德的才华和精神充满欣赏。他对萨德提供优厚的生活条件,让他专心写作,同时让洗衣女梅德林(凯特•温斯莱特Kate Winslet饰)帮助萨德,把他的作品带到外面出版。梅德林与萨德之间也暗生情愫。
然而,强大的国家机器还是将萨德送上了绞刑架。政府容忍不了他“伤风败俗”,但他的作品却流传了下来,开启了民众的思想。。