身无分文的记者丘克(Kirk Douglas 饰)流落一座新墨西哥州的小城,他舌如巧簧向当地报馆的主编推销自己,宣称自己有制造新闻的天才。波澜不惊的小城生活让曾经供职纽约的丘克倍感无聊。这天,主编令丘克外出采访,丘克于路却意外遭遇一名小镇店主里奥被困山洞。丘克敏感的意识到这件事情背后的新闻价值,他迅速联系州长、工程队与医生。随着丘克的一篇篇报道,观看施救过程的民众陆续赶来,本欲离开的里奥妻子因为看到有利可图而选择留下,并与丘克站到了同一阵营,丘克安排采用费时的营救方式来维持事件的新闻热度。几天内人群不断涌入,营救现场俨然成为游乐场。丘克与纽约的老上司讨价还价之时,洞中的里奥却走到了生命的尽头……
本片获1952年奥斯卡最佳编剧奖。。在20世纪90年代以“威士忌大盗”绰号而名声大噪的阿提拉·艾姆布拉斯,在1993至1999年间曾先后抢劫28家银行、邮局和旅行社,抢劫金额累计达到1.96亿福林(约4000元人民币)。艾姆布拉斯被冠以“威士忌大盗”的绰号,是因为他在抢劫行动前,有在犯案地点附近的酒吧里喝威士忌的习惯。他告诉人民自由报,他将不再喝威士忌,不冒不必要的险,他希望过平静的生活。本片就是他的真实事件改编……。