住在山野市的山田家共有五口人:一家之主山田隆年届不惑,是一间小公司杂物课的职员。他有些大男子主义,经常为了些琐事和老婆吵吵闹闹,却又被丈母娘压得抬不起头来;阿隆的妻子松子和丈夫同岁,是个全职的家庭主妇,每天忙忙碌碌,照顾一大家子人的饮食起居,却又迷迷糊糊,经常丢三落四;松子的母亲年近古稀,然而精神矍铄,这位老人家一向特立独行,讲话毒辣,连暴走组也全不畏惧;长子阿升是个长相和学习都平平的中学生,他继承了母亲迷糊的性格,生活中乐事不断;小女儿野野子还是个小学三年级学生,瘦瘦小小的她碰上一群脑瓜秀逗的家人,经常成为被遗忘的对象。
就是这样一个平凡的山田家,每日里上演着妙趣横生、欢乐无穷的精彩生活秀。
本片根据石井壽一(いしい ひさいち)四格漫画《ホーホケキョ となりの山田くん》改编。。中国武术队赴三藩市表演,武术冠军李国南博得满堂喝彩,台下观众席上的阿友大为敬佩。武术团成员王威自感年纪渐大,前途黯淡心中苦闷,在武术团登机回国之时,王威离队留美,国南出面挽留,反而也被滞留美国。王威在机场脱身时袭警,连累国南被警方逮捕,面临牢狱之灾。经亲戚阿平介绍,王威加入了黑帮华人头目马科一伙,而此时,国南趁警车遭遇车祸,奋力逃脱。国南想从阿平处打听王威下落,后者却因卷入帮派仇杀身亡,由越南赴美的阿平姐姐阿玲自此失去依靠。王威在帮派中做大,独当一面,阿玲则为了生存做了马科的情人,此时国南寄宿在阿友的小店中谋生并寻找回国的机会。王威的毒品在混战中被阿友拾走,这群流落异乡的华人的命运,因此又联系到了一起……。