风雨如磐的20世纪20年代,名震胶东的大财主牟氏家族的掌门人突然去世,新寡的少奶奶姜振帼与几位叔叔经过惊心动魄的较量,出人意料地掌理了家族门户。家族内部的尔虞我诈,官府、军阀的欺压,土匪盗贼的洗劫,日本鬼子的强行占领……美丽、聪明、干练的少奶奶,镇定自若地带领家族度过重重危机。她接受了庄园私塾王先生的仁爱、平等、自由的先进理念,并用于管理家族中,却不敢接受作为下人的教书先生的爱情。她忍受着内心的孤独、寂寞和压抑,苦苦抗争了20年,却最终没有挽救家族的分崩离析。目睹了繁花凋谢、满目苍夷的家族败落景象,心有不甘却无力回天的少奶奶,在一个细雨连绵的黄昏香魂飘逝……。许文强出狱后只身来到上海,决心在这个繁华又复杂的大都市闯出一片天。初到上海,许文强凭借着过人的胆识和智慧,结识了码头工人丁力。两人意气相投,一同在上海滩的黑道中摸爬滚打,逐渐崭露头角,加入了冯敬尧的帮派。
在一次偶然的机会中,许文强邂逅了冯敬尧的女儿冯程程,两人一见钟情,陷入爱河。然而,冯敬尧作为上海滩的黑帮大佬,其行事作风与许文强的正义理念相悖,许文强在帮派中逐渐看清了黑暗与罪恶,内心痛苦挣扎。
随着恶势力的渗透,上海滩局势愈发紧张。许文强不愿与恶势力同流合污,因此与冯敬尧产生了不可调和的矛盾。在一次激烈的冲突后,许文强被迫离开上海,远走他乡。但他对冯程程的爱始终未减,一心想回来与她团聚。
当许文强重返上海时,等待他的却是更加残酷的现实。在各方势力的错综复杂的争斗中,许文强最终为了正义和自己的信念,倒在了枪林弹雨中。。老兵泰利(塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰)面临着即将到来的审判,在审判中,他被指控在一次保护大使的行动中对示威群众发起了攻击,导致了近80名手无寸铁的无辜平民丧生。面对这一指控,泰利坚持自己的无辜,因为他知道那些示威者并非手无寸铁,也是他们首先向大使馆发起了进攻。 很快泰利就发现,所有的迹象都表明泰利处于劣势地位。在审判结果还未揭露之前,政府和军方似乎就已经将这起事件当做了一出丑闻,他们不仅伪造了证词,更是消抹了一切对泰利有利的证据。面对这个阴谋,泰利并不准备束手就擒,他联系了旧时的战友海斯律师(汤米·李·琼斯 Tommy Lee Jones 饰),希望在他的帮助下能够重获清白。。