电影分为三个发生在不同时期、地点但是相互有着关联的故事。
《背影》:陈经理受公司所托前往广西进行业务考察,在工厂里,他意外的遇见了和自己失散多年的父亲。如今的父亲已然垂垂老矣,他早已经认不出儿子的面庞了,而陈经理也似乎并没有和父亲相认的打算。
《湖畔》:陈德明刚刚喜为人父,一封来自监狱的信便冲淡了这份喜悦。原来,他曾经的挚友即将面临死刑的制裁,他要去新加坡送他最后一程。
《再见》:大学教授陈志彬前往泰国讲学,在那里邂逅了曾经的大学老师,两人重续了一段师生恋。。《长安的荔枝》讲述了主人公李善德在同僚的欺瞒之下从监事变身“荔枝使”,被迫接下一道为贺贵妃生辰、需从岭南运送新鲜荔枝到长安的“死亡”任务,荔枝“一日色变,两日香变,三日味变”,而岭南距长安五千余里,山水迢迢,在极限时间和匮乏条件下如何完成任务?。