孟天运、孟天许和孟天慕都是孤儿,被没有子嗣的自流井盐商巨擘孟敦甫收为养子,意欲在他们中间培养出孟氏产业的接班人。但在风起云涌的年代里,他们却走上了不同的道路。孟天运投身革命,成为共产党员,建立一个没有压迫的新中国是他的奋斗目标;孟天许怀揣着实业救国的理想却处处碰壁,在黑暗的旧中国倾家荡产,九死一生;孟天慕则加入了反动阵营与人民为敌。为了民族兴亡,为了救国理想,为了爱情,为了友谊,为了自流井这座美丽的城市,兄弟间或为对手相互斗争,或为朋友并肩战斗。他们共同经历了中国历史上最为动荡的一段岁月,见证了覆地翻天的人世沧桑。。阿杰是一个怀才不遇的年轻音乐人,他生活潦倒,不得不独自住进了一个破旧的单位内,终日沉默寡言。此时他也遇到了庙街街头艺人的女儿阿敏,阿敏虽然自小患有骨癌,但她还是乐观面对自己的人生,她对生命充满希望的态度感染了阿杰,令他找回了失去的自信,在事业上也看到了曙光。两人渐渐互生情愫,当一切都十分顺利之际,阿敏的病情却日渐恶化,使她失去了往日的勇敢和坚强,变得暴躁起来。最后阿敏得到了阿杰与亲戚朋友的鼓励,可是阿敏体内的病魔还是不肯放手。。