该片根据真实的社会新闻改编而来。让娜与母亲露易丝住在郊区的一栋独立楼房里。虽然让娜没有工作,但这对犹太裔母女却和睦相处,生活倒也其乐融融。一天,露易丝在网上看到著名律师布莱斯坦事务所的招工启事,让娜年轻时认识这名律师,她希望女儿被录用。于是,让娜决定编造一个惊天谎言,谎称自己在一辆列车上遭受几名非洲青年攻击,而列车乘客对此却熟视无睹,这个新闻引起了全国公愤,同时也惊动了大律师……。巍巍大清进入康乾盛世,一代君主乾隆皇帝(倪大红 饰)坐享祖父辈创下的基业,并将其推向更为辉煌同时也更为浮华的巅峰。是时国泰民安,府库充盈,鱼米之乡扬州富甲天下,两淮盐业更支撑起朝廷财政收入的四分之一。为支持战事军资,皇帝命令两淮盐政催饷,谁知却遭到盐商百般推诿,甚至连与皇家堪称故交的汪朝宗(张嘉译 饰)也不予合作。新任盐政阿克占(张志坚 饰)临危受命,来到当地后发现盐商库银亏空,他察觉到盐商手中有一个秘密账本,而这也正是这些鬼点子多多的商人敢于违抗皇命的王牌。性格刚毅的阿克占雷厉风行,两淮盐商则想方设法,计谋频出,身处漩涡中心的汪朝宗则不得不承担起斡旋的危险任务。
账本所隐藏的黑幕渐渐大白天下,所有的利益关系者都被卷入其中……。