南方边陲小镇,绰号“钉子李”的老人自恃棋艺高超,他将老将钉在棋盘上,声称无人能令他拔钉挪将,独孤求败。在那个特殊的时代,百万青年上山下乡。小镇新来的书记(牛犇 饰)输棋后愤愤不平,派下属去城里寻找擅长琴棋书画的人才。外号“棋呆子”的北京青年王一生(谢园 饰)稀里糊涂成了破坏文化大革命的现行反革命,最后被寻找他的人救了出去。他似乎对所要去的地方根本没任何想法,只要有饭有棋就一切都好。“何以解忧,惟有下棋。”呆子一心只在棋局,他将在那个陌生的所在和各路高手留下令人神往的对决……
本片根据阿城的同名小说改编,并荣获1989年度金鸡奖最佳男演员奖(谢园)。。格蕾特(Gretel)被指派调查本世纪的罪行–国王的神秘失踪。她的兄弟汉瑟(Hansel)是一位著名的骗子,给魔法监察员无可挑剔的声誉蒙上了一层阴影,使本来已经很困难的案件变得复杂起来。秘密机构知道,只有在格勒泰尔(Gretel)的知识和汉瑟(Hansel)的才智结合在一起,他们才能找到国王。他们将一起追踪魔法世界的阴森诡秘的秘密,与邪恶势力作斗争,并向强大的女巫发起挑战。。