公元一八七四年,同治帝驾崩,慈禧(欧阳珮珊)为了能继续垂帘听政,毅然册立醇亲王刚满四岁之子为帝,是为德宗光绪帝(汤镇业)。成年后的光绪欲励精图治却无法拥有实权,甲午战败之后虽有意起用民间有识之士康有为等实施变法,却被慈禧残酷镇压,光绪求助袁世凯反被出卖,被软禁瀛台,其爱妃珍妃(戚美珍)亦被打入冷宫。此时八国联军攻入京城,慈禧决定弃城而逃,光绪宁死不逃,珍妃跳井身亡!及至此时,慈禧病重,为防止光绪重掌政权,决定处死光绪,立宣统傅仪为帝。三岁即位的傅仪在当皇帝的游戏中长大。此时清朝大势已去,但傅仪(严秋华)却一心想复辟,设计逃离紫禁城,事败!不久北洋军阀混乱,直系吴佩孚手下冯玉祥突然倒戈相向,直抵紫禁城,逼傅仪离开,至此,中国四千多年的封建帝制宣告结束。。云向晚在孤儿院长大,因幼时江骁寒撑伞而心生爱慕,成年后经意外结缘嫁给他,却遭误解,三年未得喜爱。患心衰且孩子流产后离婚复仇,令江骁寒懊悔。最终苏暮恒献出心脏,云向晚获救成为苏太太,命运波折,情感纠葛在生死间转折。。王启明的父亲为了儿子上大学下井捞钻头,却不想出了意外生命垂危。为了救父亲,物理天才王启明把自己上大学的机会卖给了表弟周启盛。却受到周启盛的欺辱,但却通过物理大赛获得了华为清教授的青睐前往米国。十年后,王启明学成归来,与父母团圆。。