黑暗的年代,世道离乱,人的尊严和生命比纸还贱。拥有悲苦人生的中学生林道静一度试图蹈海自杀,关键时刻却被来自北大的余永泽救下,从此她的人生有了曙光和转机。因不满校方对学生运动的态度,林愤而辞职,辗转来至北平见到了余永泽。几经周折与磨难,两个有情人终于走到一起。无奈随着局势的风云变幻和长时间近距离的相处,林和余二人的思想分歧越来越大,在一次集会上,林邂逅共产党人卢嘉川,她从对方手中得到许多进步书籍,共产主义的先进思想也让她恍如大梦初醒一般,渐渐明了存在于世的意义,以及人生奋斗的方向。从此,林道静走上了一条极不平凡且充满危险和考验的革命之路……
本片根据杨沫的同名自传体长篇小说改编。。故事发生在20世纪70年代,十年动乱的汹涌波涛已成为涓涓细流,但是它在人民心中留下的创伤却久久无法愈合。在某钢厂上班的工人沈全福早年丧妻,家里有五个正在上学的子女。时代的倒错和家庭的重压让这个疲惫男子借酒浇愁,最终却搞坏了身体,撇下孩子们独自离去。父亲临终前叮嘱长女雅梅(陈小艺 饰)一定要照顾好弟弟妹妹。雅梅强忍悲痛,一夜之间长大成人。她退学到街道上班,日常照顾国良、国玉、雅娟、兰兰四兄妹起居住行的一切。为了弟弟妹妹,她牺牲了自己的学业和爱情,甚至整个人生。
这是与父亲的生死约定,也是对亲情最赤诚的守护……。