抗日战争时期,地下工作者傅经年(孙红雷 饰)有着双重特工的身份,他和拍档“影子”(徐静蕾 饰)原本要进行最后一次合作,可随着接头人“回声”(黄磊 饰)被傅经年上司——中统特务头子纪曾恩(方中信 饰)捕获,两人均面临重大威胁。危急关头影子牺牲了自己解救了傅经年,真相被影子收养的义妹宁待(桂纶镁 饰)看在眼里,随着深入接触和一系列事件纠葛,宁待与傅经年宿命般地相爱了,可是好景不长,国仇家恨又使两人分离。抗战结束后,纪夫人(蔡少芬 饰)给傅经年介绍了好姐妹卢秋漪(蒋勤勤 饰),此时此刻宁待又出现了,双重身份、国共两党的纠葛使得傅经年面对近在咫尺的爱情却无法触及,组织上的任务让他面临人生中最艰难的抉择,随着内战的白热化,他该何去何从?
本片是导演赵宝刚的电影处女作,故事时间跨度达70年。融合谍战和爱情元素,诠释了一位地下工作者与一位舞蹈老师的恋情。。瑞典的科学家想出一个计划,他们决定研究挪威单身汉每天在厨房里有着怎样的行动路线。为了设计更完美的厨房。研究员在志愿被调查者的家里,坐在一张很高的椅子上,画出他们每天的路线图。研究员和被调查者不能有任何交谈或交流,否则将被开除。
两个陌生人就被这样紧密的放在一个原本属于私人空间的厨房里,而观察员富克不能与主人家交谈和沟通。这个家的主人是一位单身老汉,名叫伊萨克。在富克来的第一天,他就后悔报名参加了这个研究活动。于是,躲在屋里抵抗着,之后,无奈的打开了门,却对富克充满了敌意。富克坐在那张很高的椅子上,观察着这个厨房,而老汉却偷偷的躲在二楼房间里烧煮食物,并在地板上凿了一个洞,偷偷的反观察起了富克。
然而,如此接近的两个人,其实,内心都是寂寞的。枯燥的记录和枯燥的单身生活,事实上都使他们渴望与他人交流。终于有一天,富克从高高的椅子上下来,坐在了餐桌前,像朋友一般的与老伊萨克喝咖啡,抽烟,聊天。他们慢慢的成为了好朋友,可惜,好景不长,他们的行为破坏了这次科学研究的规定。于是,富克被革职,而老伊萨克继续一个人孤独的坐在厨房里......。消失了12个年头之后,父亲重新回到家中,而两个儿子——安德列和伊万已经长大。他们虽时时刻刻思念父亲,然真正相会时却产生了隔膜感。
父亲带着两个儿子去俄罗斯北部的小岛度假,一路上他们遇到各种困难, 父亲皆能轻松解决,然而父子间的距离却始终没有拉近。他对待儿子们格外严厉,大儿子安德列对此只能小心应付,小儿子伊万却桀骜不驯。这次旅行,是否能成为父子间的疗伤之旅呢?
本片荣获2004年金球奖最佳外语片提名、2003年俄罗斯影评人协会最佳剧本、最佳新人和最佳电影奖,2003年威尼斯电影节最佳处女作、金狮奖等。。