该剧以与时俱进的发展变革为大背景,以一批新兵从入伍到逐渐成长为合格士兵的过程为故事脉络,以造就新型智能化士兵为蓝本,讲述了一群普通基层官兵尤其是新兵的成长史和心灵史,塑造了具有鲜明时代特色的指导员、连长、班长、战士等一组组群像。。美国报业大亨凯恩(奥森•韦尔斯)在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗言”死去后,一位青年记者受媒体的委托调查这四个字的含义,遂即,他走访了凯恩生前的同事好友,从报社董事长伯恩斯坦的口中,了解到凯恩的发迹历程以及如何制造舆论使美国卷入1897年的战争中的往事,从利兰的讲述中,凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任妻子(歌手)苏珊的复杂关系及在总统竞选中的失败等等也被他一一所知。。