改编自1953年乔治西默农(Georges Simenon)的小说,描述一名侦探破获系列离奇案件的惊悚故事,镜头画面风格非常特别,具有法国传统电影的风韵。本片原作小说是法国天才快手作家乔治西默农创作的《梅格雷探案》系列的其中一部,某些情节参考了他的其它作品。法国导演塞德里克康被看作是法国电影界最有前途且最难归类的青年导演,他的前几部作品已经为他在国际影展上赢得了一定的口碑。他是法国影坛的叛逆者,一直反抗着那些陈旧的规范准则,尽管他坚持认为自己是作家导演,但他的许多影片都是改编小说之作。另外,本片的男主角尚皮耶达夫桑是各大电影节的常客,而女主角卡洛波桂则是著名的性感模特。。本是水果店小伙计的成大器,在上海投向权倾一时的巡捕房探长洪寿亭旗下,任职赌场打手,被洪寿亭的妻子凌沪生慧眼赏识,大器迅速出人头地。成大器颇具江湖手腕,不仅敢打敢拼,还擅于各方谈判,愿意利益共享,往往能化干戈为玉帛,令他终于成为上海一代枭雄之首。
成大器少年得志,交上了上海第一美人“溢春园阿宝”,阿宝对王公巨贾都不假辞色,但对大器却一往情深,可惜她发现了无论大器如何疼她宠她,她在大器的心目中永远都只能是第二位,第一位始终是青梅竹马、音讯全无的叶知秋。
多年后,人到中年的成大器,已是一方之雄,声誉与地位已超越了师父洪寿亭。在上海几乎已无人匹敌,但外敌蠢动的野心与霸道,成为他的最大难题。此时,当年救他一命的茅载已成为大特务头子,野心勃勃,以权谋私,令成大器不得不计划好“杀出一条血路”。而就在这时,他竟重遇了多年不见的叶知秋,同时发现原来她已作人妇……。