灵感来自罗马尼亚作家马克斯·布雷赫的同名自传式小说。故事发生在1937年,20岁出头的男子伊曼纽因患脊椎骨结核而终日待在黑海沿岸的一家疗养院里,全身打上石膏,动弹不得。在这期间,他与另一位病人索兰芝相爱,这里的病人们虽然身体在慢慢枯萎,但思想不肯屈服,他们谈论文学、哲学与历史,努力活出生命的意义。1939年,这本杰作在罗马尼亚出版,马克斯·布雷赫在经历了10年的痛苦折磨后离开人世,去世时年仅29岁。。武则天(惠英红 饰)晚年密谋除掉太子失败后被迫传位唐中宗李显。宫女孟凡(刘庭羽 饰)与孟芙(刘心悠 饰)身陷其中,身历后宫一幕幕血雨腥风的权争。
太平公主(杨恭如 饰)派孟凡接触李隆基(李承铉 饰),两人暗生情愫。韦后(何赛飞 饰)心怀帝梦,干涉朝政,朝中一片混乱。孟凡结识上官婉儿(陈秀丽 饰),深感宫中生存艰难。安乐公主帝心萌动,利用孟芙,联合韦后除掉太子李重俊。
孟凡以不杀孟芙和安乐为条件,打通六局,助阵李隆基政变。政变成功,孟芙和安乐被害,上官婉儿被诛。深夜,李隆基无奈看着孟凡带着孟芙和安乐的牌位离开……。