在东北一个中等工业城市中生活着这么一家有趣的人,老爸牛大爷退休前曾是劳模,退休后也不闲着,整体好管闲事;儿子牛小伟原先也在牛大爷的工厂里当工人,当时正值90年代国企改革,小伟成了下岗工人,下岗后的他不闲着,下海在自家的小区附近开起了小饭馆;女儿职中毕业了一时还没找到工作。这么一家人在街坊街里闹了不少笑话,他们生活的点点滴滴成了人们茶余饭后津津乐道的趣闻。。大学毕业生康凯(吴秀波 饰)与女友知名主播尚洁(陈数 饰)的爱情历经波折,婚后孩子的出生令两人分道扬镳,因为孩子的父亲竟是他人。康妹(田朴珺 饰)好高骛远,不顾恋人肖弟挽留,一心想出国深造。打工妹晓牧(浦蒲 饰)几年前骗得康凯同情,资助她弟弟上大学,如今良心发现,决心登门道歉。当她看到因轻伤落魄的康凯,心生怜悯,到其经营的小餐馆打工,以支持这个陷入窘境的大哥。日久生情,她很快爱上了康凯。为了与其比肩,只有高中文化的晓牧自学成才,成为一名杂志社的编辑。但不久后,康凯因故入狱,他主动断绝了与晓牧的联系。出狱后的康凯去了美国,待日后发达的他回国后,发现晓牧仍然等着他......。